Acidoza metabolică este o tulburare acido-bazică în care pH-ul sângelui scade din cauza acumulării de acizi sau a pierderii de bicarbonat. Poate apărea în cetoacidoză diabetică, insuficiență renală, șoc, sepsis, diaree severă, intoxicații cu metanol sau etilenglicol și în acidoza lactică prin hipoxie tisulară. Organismul încearcă să compenseze prin respirație mai profundă și mai rapidă, eliminând mai mult dioxid de carbon.
Semnele pot include respirație Kussmaul, greață, vărsături, somnolență, confuzie, hipotensiune, tahicardie și, în forme severe, aritmii sau comă. Pentru asistentul medical sunt importante monitorizarea frecvenței respiratorii, a stării neurologice, a tensiunii arteriale, diurezei, glicemiei capilare când este relevantă și a rezultatelor de laborator: pH, bicarbonat, lactat, potasiu, creatinină, corpi cetonici. Modificările pot evolua rapid, mai ales la pacienții diabetici, septici sau cu insuficiență renală.
Îngrijirea depinde de cauză: rehidratare și insulină în cetoacidoză diabetică, tratamentul șocului sau sepsisului, corectarea pierderilor digestive, dializă în unele intoxicații sau insuficiență renală severă. Administrarea bicarbonatului se face doar la indicație medicală, în situații selectate. Se raportează urgent alterarea conștienței, respirația profundă persistentă, hipotensiunea, aritmiile, scăderea diurezei sau hiperkaliemia, deoarece pot indica decompensare metabolică severă.