Amauroza fugace este o pierdere bruscă, nedureroasă și temporară a vederii, cel mai des la un singur ochi. Pacientul o descrie frecvent ca pe o perdea neagră, o umbră sau o ceață care coboară peste câmpul vizual și se retrage după câteva secunde sau minute. Mecanismul obișnuit este ischemia tranzitorie a retinei sau a nervului optic, produsă prin emboli mici proveniți din artera carotidă, tulburări de ritm cardiac, plăci aterosclerotice sau, mai rar, vasospasm și arterită temporală la vârstnici.
În practica de îngrijire, amauroza fugace trebuie tratată ca un posibil avertisment de accident vascular cerebral, nu ca o simplă problemă oftalmologică. Asistentul notează exact ora debutului, durata episodului, ochiul afectat, simptomele asociate și valorile tensiunii arteriale, glicemiei și pulsului. Sunt importante întrebările despre cefalee nouă, durere la masticație, slăbiciune pe o parte a corpului, tulburări de vorbire, amețeală sau antecedente de fibrilație atrială, diabet și hipertensiune.
Termenul se diferențiază de vederea încețoșată persistentă din cataractă, de migrena cu aură vizuală bilaterală și de dezlipirea de retină, unde pot apărea fulgere, puncte negre sau pierdere progresivă de câmp vizual. Raportarea rapidă către medic este necesară mai ales când episodul este recent, se repetă, apare la pacient cu factori vasculari sau se însoțește de semne neurologice. Pacientul nu este lăsat să plece fără evaluare, deoarece investigațiile pot include consult neurologic, oftalmologic, Doppler carotidian și profil de coagulare.