Anemia megaloblastică este o formă de anemie în care măduva osoasă produce celule sanguine mari, imature, numite megaloblaști, din cauza sintezei defectuoase a ADN-ului. Cele mai frecvente cauze sunt deficitul de vitamina B12 și deficitul de acid folic. Deficitul de B12 apare în anemie pernicioasă, gastrită atrofică, rezecții gastrice sau ileale, malabsorbție, dietă vegană neechilibrată ori tratamente prelungite cu anumite medicamente. Deficitul de folat se întâlnește în sarcină, alcoolism, malnutriție, boli intestinale, dializă sau utilizarea unor antimetaboliți. Analizele arată de obicei hemoglobină scăzută, volum eritrocitar mediu crescut și uneori leucopenie sau trombocitopenie.
Manifestările includ paloare, oboseală, dispnee la efort, palpitații, amețeală și intoleranță la activitate. În deficitul de vitamina B12 sunt importante semnele neurologice: furnicături la nivelul membrelor, tulburări de mers, scăderea sensibilității vibratorii, confuzie sau iritabilitate. Pot apărea glosită, limbă roșie și dureroasă, inapetență, diaree sau scădere ponderală. Pentru AMG, diferența dintre deficitul de B12 și cel de folat este esențială, deoarece administrarea izolată de acid folic poate corecta parțial anemia, dar nu oprește afectarea neurologică produsă de lipsa vitaminei B12.
Îngrijirea pacientului urmărește toleranța la efort, riscul de cădere prin amețeală sau neuropatie, alimentația, aderența la tratament și răspunsul la suplimentare. Asistentul poate observa agravarea dispneei, tahicardie persistentă, sângerări prin trombocitopenie sau semne neurologice noi, situații care trebuie comunicate. În administrarea vitaminei B12 injectabile se respectă schema prescrisă, tehnica aseptică și monitorizarea locală. Educația vizează sursele alimentare, controalele hematologice și faptul că oboseala poate persista până la refacerea treptată a hemoglobinei.