Antisepsia preoperatorie reprezintă ansamblul măsurilor prin care se reduce încărcătura microbiană de pe pielea sau mucoasele pacientului înaintea unei intervenții chirurgicale ori proceduri invazive. Scopul este prevenirea infecției de plagă operatorie și a contaminării câmpului steril. Include igiena pacientului, evaluarea zonei operatorii, îndepărtarea corectă a părului numai când este necesar, de preferat prin tundere, și aplicarea soluțiilor antiseptice recomandate, cum sunt clorhexidina alcoolică sau povidona iodată, conform protocolului unității.
Antisepsia se face pe o suprafață mai largă decât incizia planificată, cu mișcări ordonate, timp de contact suficient și lăsarea soluției să se usuce înainte de câmpuri, mai ales când produsul conține alcool. Pielea trebuie verificată pentru leziuni, dermatite, escoriații, alergii declarate la iod, clorhexidină sau adezivi. Nu se confundă antisepsia cu sterilizarea: pielea nu devine sterilă, ci se reduce numărul de microorganisme tranzitorii și rezidente care pot ajunge în plagă.
Asistentul are rol direct în pregătirea pacientului, verificarea consimțământului și a identității, respectarea listei de verificare preoperatorii și menținerea asepsiei în sala de operație. Se raportează imediat erupțiile cutanate, arsurile chimice, alergiile, plăgile infectate sau orice contaminare a câmpului. O antisepsie incompletă, ștergerea soluției înainte de uscare sau raderea agresivă cu microleziuni cresc riscul de infecție, de aceea tehnica trebuie aplicată riguros și documentată conform procedurii.