Artralgia migratorie înseamnă durere articulară care apare succesiv în articulații diferite, de exemplu genunchi, gleznă, pumn sau cot, fără ca durerea să rămână permanent în aceeași zonă. Termenul descrie durere, nu obligatoriu inflamație; dacă există roșeață, căldură locală, tumefacție și limitare de mișcare, se discută despre artrită. Modelul migrator poate fi întâlnit în reumatism articular acut, unele infecții virale, boala Lyme, lupus eritematos sistemic, artrite reactive sau reacții postinfecțioase.
Pentru asistentul medical, anamneza și observația sunt foarte utile: când a început durerea, cât durează într-o articulație, ce articulații au fost implicate, dacă există febră, erupții cutanate, durere în gât recentă, mușcătură de căpușă, simptome digestive sau urinare. Se urmăresc mobilitatea, mersul, gradul de durere, aspectul pielii, temperatura locală și capacitatea pacientului de a efectua activități zilnice. La copii și adolescenți, durerea migratorie asociată cu febră sau istoric de faringită streptococică necesită atenție specială, deoarece poate sugera reumatism articular acut.
Artralgia migratorie nu trebuie redusă la „dureri de creștere” sau oboseală atunci când apar semne generale. Se raportează prompt febra persistentă, articulația umflată și fierbinte, limitarea severă a mișcării, erupțiile, durerea toracică, palpitațiile, deficitul neurologic sau starea generală alterată. Îngrijirea include repaus relativ în puseu, administrarea tratamentului prescris, monitorizarea reacțiilor la antiinflamatoare și pregătirea pentru analize precum hemoleucogramă, VSH, CRP, teste imunologice sau serologii, în funcție de suspiciunea medicală.