BAROTRAUMATISM este leziunea produsă când diferența de presiune dintre mediul extern și cavitățile cu aer ale corpului nu se egalizează corect. Poate apărea la scufundare, zbor, ventilație mecanică sau expunere la explozii și afectează mai ales urechea medie, sinusurile și plămânii.
În formele otice apar durere de ureche, senzație de plenitudine, hipoacuzie, amețeală sau, uneori, otoragie. La nivel pulmonar pot apărea dispnee, durere toracică, tuse, hemoptizie, cianoză sau semne de pneumotorax, situații care cer evaluare urgentă. Severitatea se apreciază prin debut, mecanism, saturația oxigenului, frecvența respiratorie și starea generală. În anamneză contează momentul schimbării de presiune și simptomele imediate.
În îngrijiri, asistentul urmărește permeabilitatea căilor aeriene, respirația, circulația, durerea, nivelul de conștiență și evoluția simptomelor după expunere. Se evită manevrele improvizate sau presiunea locală asupra urechii traumatizate. Termenul nu descrie simpla senzație de ureche înfundată, ci o afectare produsă de presiune, care trebuie consemnată cu mecanismul producerii și semnele observate.