Bubonul este o adenopatie inflamatorie mare, de obicei dureroasă, localizată frecvent în regiunea inghinală, axilară sau cervicală. Termenul este clasic asociat cu pesta bubonică, dar în practică poate descrie și ganglioni inflamați în infecții bacteriene ale pielii, boli cu transmitere sexuală, limfogranulom venerian, tularemie sau alte infecții regionale. Ganglionul devine mărit, sensibil, cald, uneori roșu la suprafață și poate evolua spre supurație.
Pentru asistentul medical, evaluarea începe cu localizarea exactă, dimensiunea aproximativă, durerea la palpare, aspectul pielii, febra, frisonul și existența unei plăgi, mușcături, zgârieturi sau secreții genitale în teritoriul drenat de ganglion. Un bubon inghinal poate sugera o infecție la nivelul membrului inferior sau genital, iar unul axilar poate apărea după leziuni ale mâinii sau brațului. Se evită comprimarea agresivă, puncționarea sau drenarea empirică fără indicație medicală.
Bubonul nu este același lucru cu un lipom, un furuncul sau o simplă umflătură subcutanată: aparține sistemului limfatic și reflectă de obicei un proces infecțios. Se raportează prompt dacă pacientul are febră înaltă, alterarea stării generale, durere intensă, creștere rapidă a ganglionului, necroză locală sau context epidemiologic sugestiv. Îngrijirea include măsuri de igienă, protecție la contact cu secreții, monitorizarea temperaturii și pregătirea pentru recoltări, antibioterapie sau drenaj chirurgical atunci când medicul indică.