Definiție:
Emfizemul este o boală pulmonară cronică ce face parte din categoria BPOC (Bronhopneumopatie Obstructivă Cronică). Afecțiunea se caracterizează prin deteriorarea treptată a alveolelor (mici saci de aer situați la capătul căilor aeriene). De-a lungul timpului, alveolele se slăbesc și se rup, creând spații aeriene mai mari și mai puțin eficiente în plămâni.
Consecințe:
- Scăderea suprafeței de schimb gazos: Respirația devine mai dificilă, iar organismul primește mai puțin oxigen.
- Dificultăți respiratorii: Mai ales la efort.
- Tuse cronică: Poate fi productivă, cu expectorare de mucus.
- Wheezing: Sunet șuierător produs de îngustarea căilor aeriene.
- Aspect de „piept în butoi”: În stadiile avansate, pieptul poate părea mărit.
- Oboseală: Lipsa de oxigen afectează nivelul de energie al organismului.
Cauze:
- Fumatul: Principala cauză a emfizemului este expunerea prelungită la fumul de țigară.
- Poluarea aerului: Inhalarea de substanțe iritante precum praful, fumul chimic sau gazele nocive poate contribui la apariția bolii.
- Deficitul de alfa-1 antitripsină: O cauză mai rară, dar semnificativă, este o condiție genetică rară ce determină un nivel scăzut al unei proteine protectoare numită alfa-1 antitripsină.
Complicații:
- Dificultăți în realizarea zilnică a activităților: Respirația dificilă poate afecta chiar și sarcinile simple.
- Probleme cardiace: Afectarea pulmonară pune presiune suplimentară pe inimă.
- Pneumotorax (colaps pulmonar): Persoanele cu emfizem sever sunt mai predispuse.
- Bulae (bule mari de aer) în plămâni: Se pot infecta și necesita tratament.
Diagnostic:
- Examen clinic: Medicul va asculta plămânii și va verifica dacă există semne de BPOC.
- Teste funcționale respiratorii (spirometrie): Măsoară fluxul de aer și capacitatea pulmonară.
- Teste imagistice: Radiografiile toracice sau tomografia computerizată (CT) pot evidenția leziunile pulmonare.
Tratament:
Deși nu există un remediu pentru emfizem, există tratamente care pot încetini progresia bolii și pot ameliora simptomele:
- Bronhodilatatoare: Medicamente inhalate ce relaxează mușchii căilor aeriene.
- Steroid: Reduc inflamația.
- Oxigenoterapie: Aport suplimentar de oxigen dacă nivelul de oxigen din sânge este scăzut.
- Reabilitare pulmonară: Programe de exerciții fizice, consiliere nutrițională și tehnici de respirație.
- Chirurgie pulmonară: În cazurile severe, pentru a îndepărta țesutul deteriorat sau pentru a realiza un transplant pulmonar.