Definiție: Enzimele sunt proteine specializate care acționează ca biocatalizatori, adică accelerează enorm viteza reacțiilor chimice din organism. Fără enzime, procesele biochimice necesare vieții ar fi mult prea lente pentru a susține funcțiile celulare.
Caracteristici generale:
- Fiecare enzimă are o structură tridimensională complexă, ce îi asigură specificitatea asupra substratului (substanța sau moleculele pe care acționează).
- Majoritatea enzimelor sunt denumite după substratul lor sau după reacția chimică pe care o catalizează, cu sufixul -ază (ex: lactază, protează, amilază).
- Unele enzime au nevoie de cofactori sau coenzime (de ex. vitamine, minerale) pentru a-și îndeplini funcția.
Rolul enzimelor în organism:
- Digestia: Enzimele descompun nutrienții în molecule mai mici care pot fi absorbite și folosite de celule (proteaze pentru proteine, lipaze pentru grăsimi, amilaze pentru carbohidrați).
- Metabolismul: Multe reacții chimice din celule, necesare producerii de energie sau sintezei de compuși, sunt posibile doar în prezența enzimelor.
- Replicarea ADN: Enzimele sunt implicate în procesul complex de copiere a materialului genetic din celule.
- Detoxifierea celulară: Anumite enzime neutralizează substanțe nocive ce rezultă din metabolism.
Enzimele ca markeri de diagnostic în medicină:
Nivelul unor enzime din sânge poate oferi informații valoroase asupra funcționării anumitor organe:
- Enzime hepatice (ALT, AST) – cresc în afecțiunile ficatului
- Enzime cardiace (troponina, creatinkinaza) – cresc în infarctul miocardic
- Lipaza, amilaza – cresc în bolile pancreasului
- Fosfataza alcalină – poate fi crescută în boli osoase sau hepatice
Rolul asistentului medical:
- Să cunoască principiul de bază că enzimele sunt necesare în organism pentru buna funcționare a proceselor metabolice.
- Să înțeleagă importanța dozării unor enzime din sânge cu scop diagnostic în diverse afecțiuni.
- Colectarea corectă la indicația medicului a probelor de sânge pentru determinări enzimatice.