HIPOKALIEMIE înseamnă scăderea concentrației potasiului din sânge sub limita de referință a laboratorului. Potasiul este important pentru contracția musculară și pentru conducerea impulsurilor electrice cardiace, de aceea valoarea mică poate avea consecințe clinice semnificative, mai ales la pacienți vârstnici, deshidratați sau aflați sub tratament diuretic.
Manifestările pot include slăbiciune musculară, crampe, oboseală, constipație, palpitații sau modificări pe electrocardiogramă. Rezultatul se interpretează împreună cu istoricul pacientului, pierderile digestive prin vărsături sau diaree, aportul alimentar, funcția renală și medicația administrată. O recoltare sau o raportare incompletă poate duce la confuzii, deoarece valoarea trebuie comparată cu intervalul laboratorului și cu evoluția anterioară.
În îngrijiri, contează observarea stării generale, a forței musculare, a ritmului cardiac, a diurezei și a simptomelor asociate. Asistentul notează valoarea, ora recoltării, manifestările prezente și tratamentele relevante, apoi semnalează prompt medicului palpitațiile, slăbiciunea marcată, tulburările de ritm sau scăderea progresivă a potasiului. Monitorizarea repetată ajută la surprinderea agravării, fără a înlocui decizia terapeutică medicală.