Lentilele de contact sunt dispozitive medicale subțiri, transparente, aplicate pe suprafața corneei pentru corectarea vederii sau, mai rar, pentru protecție terapeutică. Ele pot corecta miopia, hipermetropia, astigmatismul și presbiopia, în funcție de tipul și dioptria recomandată. Există lentile moi, rigide gaz-permeabile, torice, multifocale, zilnice, lunare sau terapeutice. Fiind în contact direct cu ochiul, utilizarea lor necesită igienă strictă și respectarea timpului de purtare.
Riscurile principale sunt iritația conjunctivală, uscăciunea oculară, abraziunea corneană, conjunctivita și keratita infecțioasă. Semnele care impun oprirea purtării și consult oftalmologic rapid sunt durerea oculară, fotofobia, roșeața intensă, scăderea vederii, secrețiile purulente sau senzația persistentă de corp străin. Un risc important apare când pacientul doarme cu lentile neindicate pentru purtare nocturnă, le spală cu apă de la robinet, folosește soluții expirate sau reutilizează soluția din recipient.
Pentru asistentul medical, lentilele de contact contează la anamneză și în îngrijirea pacienților internați, operați sau cu tulburări de conștiență. Înainte de intervenții chirurgicale, investigații sau anestezie, pacientul trebuie întrebat dacă poartă lentile, deoarece acestea se pot usca, deplasa sau leza corneea. La pacienții care nu le pot îndepărta singuri, manipularea se face cu mâini curate, recipient adecvat și soluție sterilă specială. Lentilele de contact nu se confundă cu ochelarii: corectează vederea prin contact cornean direct și au risc infecțios dacă sunt folosite incorect.