Litiaza înseamnă formarea de calculi („pietre”) într-un organ sau într-un canal de eliminare. Cel mai des se întâlnește litiaza renală/urinară și litiaza biliară, dar termenul poate fi folosit și pentru calculi salivari sau pancreatici. Calculii apar prin precipitarea unor substanțe din urină sau bilă: săruri de calciu, acid uric, oxalați, colesterol ori pigmenți biliari. Riscul crește în deshidratare, infecții urinare repetate, stază biliară, dietă dezechilibrată, obezitate, unele boli metabolice sau tratamente care modifică compoziția urinei.
Manifestările depind de localizare. În litiaza renală poate apărea colică lombară intensă, iradiată spre abdomenul inferior sau organele genitale, hematurie, greață, vărsături, agitație și urinări frecvente. Dacă piatra blochează căile urinare și se asociază febră sau frison, situația poate indica infecție obstructivă și trebuie anunțată rapid echipa medicală. În litiaza biliară durerea apare frecvent în hipocondrul drept, după mese grase, cu greață, vărsături și uneori icter dacă există blocaj pe căile biliare.
Asistentul medical urmărește intensitatea durerii, diureza, aspectul urinei, temperatura, tensiunea, pulsul și semnele de deshidratare. La pacienții cu colică renală poate fi necesară filtrarea urinei pentru recuperarea calculului și trimiterea lui la analiză. Îngrijirea include administrarea tratamentului prescris, hidratare adaptată indicației medicale, recoltări pentru sumar de urină/urocultură sau analize sanguine și pregătirea pentru ecografie, CT ori intervenții urologice. Litiaza nu se confundă cu simpla durere lombară musculară: hematuria, colica în valuri și simptomele urinare orientează spre calculi.