Sindromul nefrotic reprezintă o afectare glomerulară în care rinichiul pierde cantități mari de proteine prin urină. Elementele principale sunt proteinuria masivă, scăderea albuminei serice, edemele și frecvent creșterea lipidelor sanguine. Edemele apar inițial periorbital sau la nivelul gleznelor, apoi pot deveni generalizate, cu ascită sau revărsat pleural. Cauzele includ glomerulopatii primare, diabet zaharat, lupus eritematos sistemic, infecții, medicamente sau neoplazii.
Pacientul poate acuza urină spumoasă, creștere rapidă în greutate prin retenție de lichide, oboseală și senzație de tensiune în piele. Pierderea proteinelor favorizează infecțiile, iar modificările de coagulare cresc riscul de tromboze venoase. Diagnosticul se bazează pe examen de urină, raport proteină/creatinină sau proteinurie pe 24 de ore, albumină serică, profil lipidic, funcție renală și uneori biopsie renală.
În îngrijire, asistentul urmărește greutatea zilnică, bilanțul hidric, diureza, tensiunea arterială, localizarea edemelor și aspectul urinei. Se respectă indicațiile privind restricția de sare, diureticele, tratamentul bolii de bază și prevenirea infecțiilor. Se anunță rapid scăderea diurezei, dispneea, edemele progresive, durerea sau umflarea unui membru inferior, febra, durerea toracică ori semnele de insuficiență renală acută.