Definiție: Encefalopatia este un termen general folosit pentru a descrie orice disfuncție sau boală care afectează creierul. Aceasta duce la modificări ale stării mentale, alterarea funcției cognitive și, uneori, modificări ale comportamentului.
Cauze (foarte variate):
- Infecții: Virale (encefalita virală), bacteriene (meningita), parazitare
- Afecțiuni metabolice: Insuficiență hepatică, insuficiență renală, dezechilibre electrolitice, hipoglicemie (zahăr scăzut în sânge)
- Expunerea la substanțe toxice: Metale grele (plumb, mercur), medicamente, alcool, droguri
- Boli autoimune: Unele afecțiuni în care sistemul imunitar atacă organismul pot afecta și creierul
- Hipoxie cerebrală: Lipsa de oxigen la nivelul creierului (ex: stop cardiac, înec)
- Tumori cerebrale
- Boli degenerative ale creierului: Demențe diverse
Simptome:
- Confuzie, dezorientare
- Somnolență excesivă sau, din contră, agitație
- Dificultăți de concentrare, de memorie
- Modificări de personalitate, tulburări de comportament
- Tulburări de vorbire, de coordonare
- Convulsii
- Comă (în encefalopatiile severe)
Diagnostic:
- Consult neurologic
- Teste de sânge (pentru identificarea cauzelor metabolice, toxice)
- RMN sau CT cerebral (pentru a evidenția eventuale leziuni cerebrale)
- Electroencefalografie (EEG)
- Puncție lombară (pentru analiza lichidului cefalorahidian, în special în suspiciunea de infecție)
Tratament: Depinde strict de cauza identificată a encefalopatiei:
- Antibiotice (în cazul infecțiilor bacteriene)
- Antivirale (pentru anumite infecții virale)
- Medicație pentru tratarea insuficienței hepatice/renale
- Întreruperea expunerii la substanțe toxice, tratarea dependenței
- Tratarea cauzei și îngrijire de susținere
Rolul asistentului medical:
- Observație atentă: Să recunoască semnele de alterare neurologică (confuzie, tulburări de comportament) la pacienții cu diverse afecțiuni sau internați în terapie intensivă.
- Comunicare urgentă cu medicul: Raportarea promptă a oricărei agravări la acești pacienți.
- Participare la îngrijirea bolnavilor cu encefalopatie: Monitorizare, administrare medicație, prevenirea complicațiilor.
- Educarea și sfătuirea familiei.
Important de reținut:
- Unele encefalopatii sunt reversibile odată cu tratarea bolii de bază.
- Encefalopatiile cronice (boli degenerative ale creierului, encefalopatia asociată cu ciroză hepatică avansată) pot avea un caracter progresiv.
- Pacienții pot rămâne cu diverse sechele neurologice.
